常常有人可笑地建议把生石花属分成两种，即白花型和黄花型。这是一个争议很大的分类方法。但是即使我们采用了这个极其简单的分类方法，还是不能明确种间区别的鉴别线。现在已知的，有不少于6个黄花品种有白花变异（见83-85页），而L.verruculosa（朝贡玉）更是有包括白花和黄花在内的各种花色。在上述这种简单的分类方法中，我们除了将L.verruculosa（朝贡玉）列为除白花和黄花外的第三种外，别无选择。

为了满足系统分类的要求或者匹配观察者的结果，可以分成两个极端的分类方法：简单地分成1-3个种，然后再细分成数量众多的下级分类；或者分成个甚至更多的种，然后几乎不再细分下级分类。这两个极端的情况都不是我们想要的。无论我们选择哪个分类方法，一个基本的事实是，我们几乎不可能使用单一的鉴别标准来鉴别两个分类，如种间，亚种间，变种间等。我们必须使用一系列的鉴别标准，那么问题来了，我们该使用什么鉴别标准？怎么定义这些标准，如何使用这些标准来鉴别我们需要鉴别的品种？

根据国际植物命名法规（ICBN），一个属可以细分为亚属和/或者组和亚组；一个种可以细分成亚种和/或者变种和亚变种，形式和/或者亚形式。不管这种分级制度可以分成9个或者10个下级分类，对于生石花属而言，3-4个下级分类已经是足够了。

现在总共发表了大概种生石花（其中有一些是无效的）。在年前，当H.W.deBoer和B.K.Boom重新整理生石花属时，只有1个种以下的下级分类。其中3个是L.julii的颜色形式（*allida，*eticulata，*ypica）;5个是G.Schwantes在年建议发表的亚种（*mundtii，*nelii，*opalina，*pulmonuncula，*stiepelmannii），这5个亚种中，有一些最初以种的形式发表，也有最初被列为变种或者形式的。剩下的4个最初就以种的下级分类发表（*alta，*plena，rubra，*tapscottii）。

传统的分类法基本只以“种”划分，很少会有种以下的下级分类。G.C.Nel于年发表的专著《生石花》中，列举了15种生石花（其中一种是Dinteranthusvanzylii/灵耀），但是只提到了一个变种，即L.opticavar.rubra。Nel将年前存在的30种生石花缩减成了15种，缩减的种大部分属于karasmontana和pseudotruncatella系列，但是，奇怪的是，他对schwantesii系列基本没有改动。值得注意的是，在Nel发表他的专著之后的40年内，又有0种新的生石花发表。

第一次打破传统分类方法的是Schwantes，他在年建议发表5个亚种，但是，遗憾的是，没有一个有效地发表。随后DeBoer和Boom在年对生石花属做了大幅度的改动，他们发表了4个变体，其中一些是新发现的，但是大部分是从原先的“种”改变而来。在之后的0年间，DeBoer和Boom又发表了大约30个新种和变种，他们继续缩减起先发表的“种”，并将此移动至变种中。同时，其他人在这段时间也有新的品种发表。

不幸的是，一些新发现的种是基于不充分的样本数据而发表的，在不到10年时间内，这些种都降级成了变种，或者异名[11]。不管是偶然的还是故意的，发表者总是喜欢选择一些某种特征明显的植株作为分类或者发表的依据，而这些特征并不代表这个种群的整体特征。由于在发表这些新种的时候是引用了这些明显的特征，当从这个栖息地采集更多的重复性样品后[1]，这些种自然被就被降级。

当然，绝大多数关于各个分类的描述仅仅是基于少量的标本株，很少有多于5-6个的，常常只有一个标本株。通过这些少量的，重复性差的数据以及少量的说明（如果有的话）得出的结论常常使收集者或者分类学家对某个特定的种，变种造成误解，他们会对这些种，变种的变化体感到迷茫，或者选择直接忽略。为了不对整个生石花属造成过多的分类和冗余的名字，我们只好对这些出现在同一个分类中的变化体单独地定义为某种变化状态或者特定的状态。收集者对于某一个分类的印象通常是基于他所拥有的那个种类的标本株，有可能这个标本株标签上的名字本身就是错误的。人们总是希望各个分类有一贯性，并且能容易的分辨，也就是说每一个分类下的植株应该是长得一模一样，可以轻易地和其他分类的植株辨别！

[11]译者按：指这个新发表的种名仅仅作为其他种的异名存在，而不是指这个新发表的种。

[1]译者按：指更多的重复性样品证明这些明显的特征并不在所有的植株中出现，因此不能作为定义“种”的依据。

生石花的分类还有其他的难点。在很多例子中，两个完全不同的品种在相隔很远的栖息地分别被发现，并且可以很明确地作为不同的种而分开。但是，后来发现了特征介于这两个品种之间的植株，这就挑战了我们之前对这两个独立的种的认知。有趣的是，通常这些中间态的植株也栖息在这两个种的地理交界处，我们猜测，如果对所有的交界处进行系统性的搜索的话，可能还可以发现更多的中间态植株。

主分派和主合派是永久存在的矛盾方，主分派







































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