厦门园林植物园前往雨林世界园路右侧近天界寺的路口，坡坎上有一种稀奇的植物。周日午后时分，阴阳天气，阳光正好晒在这片白里透红的花海，有个女士全神贯注地观看，拍摄，看我也在一旁不停地拍拍拍，就凑上来问，”这是什么花啊？这么漂亮？”，听此，我开始四下寻找“我也不知道啊”。就不远处路口的一颗灌木上挂有标签，花叶牛蹄豆。

于此，通过花缘，我俩认识了。每次经此会不自觉地张望一下。今日景象不像从前，远看这花海有点夸张，以为是假花或如李花，樱桃，多了些观赏拍照的人影。走近才知这片花叶牛蹄豆长出了新叶，没有绿叶，水嫩，叶子花，好梦幻，太漂亮！

花叶牛蹄豆，别称斑叶牛蹄豆、金龟树、甜肉围涎树，含羞草科球花豆属常绿乔木。也有归到猴耳环属的。因每对叶片形似牛蹄、叶片为斑叶而得名。花叶牛蹄豆属观叶植物，彩色的叶片并不是实际意义上的“花”，而是“非同寻常”的奇花。

别名金龟树的名称由来有两个版本。本种开花时有特殊的香气，常吸引大量金龟子聚集停栖于此树，又叫金龟树。另一说法，其四片小叶组成的二回羽状复叶又像金龟子展开翅膀飞翔的模样，故名金龟树。

花叶牛蹄豆不同于一般的花叶植物，它的新叶为粉红色或者白色，成熟的叶子白绿相间的混合色，再老些的叶子逐渐变成全绿色，很有特色。

枝条纷披下垂。花叶牛蹄豆枝干柔软，呈下垂状。树冠呈圆形，枝条密集，分枝容易，颇耐修剪，是特色显明的优良彩叶植物，也是上佳的绿篱、盆景材料。

上图被砍的树干，也是一种栽培技术。为了使叶片更加绚丽迷人，可适当修剪，以刺激新叶生长。

花叶牛蹄豆生长慢，喜阳光，耐寒性弱。不能采用种子繁育，否则不能保证后代保持花叶这一特性，可采用嫩枝带叶扦插，扦插之前需浸泡倍左右的的生根剂2小时，进行无性繁殖，成活率可达70%。或采用原种牛蹄豆实生苗进行嫁接。

枝叶浓密，适作遮荫树、行道树、园景树。幼树可作绿篱树庭院绿化，单植、列植、群植均美观。尤适于海岸造林绿化。

木材可为箱板和一般建筑用材；树皮含单宁30%；荚果可作饲料；假种皮在墨西哥用来制柠檬水。